Charlemagne et les Carolingiens
La dynastie des Carolingiens commence avec Pépin le Bref. Le plus célèbre des Carolingiens est Charlemagne. Il est roi des Francs en 768 et empereur en 800. Il meurt en 814 après avoir crée un puissant empire. Il a plusieurs fois aidé le pape qui l'a couronné empereur à Rome. L'empire était très grand alors Charlemagne a nommé des comtes qui devaient rendre la justice, recevoir les impôts et lever les armées. Charlemagne envoie aussi des représentants pour surveiller les comtes : les missi dominici. On attribue à Charlemagne l'invention de l'école, mais en fait, il a uniquement développé les arts et la culture du savoir. Il fait ouvrir beaucoup de nouvelles écoles. A sa mort, son fils Louis le Pieux devient le roi. Mais après sa mort, le royaume est partagé entre ses trois fils. Petit à petit, les rois carolingiens perdent de la puissance et les comtes n'obéissent plus. En 987, les comtes choississent un nouveau roi : Hugues Capet.
En 843, l'empire est divisé entre les trois fils de Louis le Pieux.